Zöld kémia és űrtechnika: a jövő műanyagai a Debreceni Egyetemen

A mobiltelefonoktól az űrtechnikán át az önfertőtlenítő orvosi textilekig – a polimerek ma már életünk minden területét átszövik. A fenntarthatóság, az innovatív orvosi alkalmazások és a jövő anyagainak legégetőbb kérdéseit vitatták meg a szakterület vezető kutatói a Magyar Tudományos Akadémia (MTA) Műanyag Munkabizottságának tudományos konferenciáján pénteken, a Debreceni Egyetemen (DE).

Bár világszerte erősödnek a műanyagfelhasználás mérséklésére irányuló törekvések, a számok mást mutatnak. Kéki Sándor, a Debreceni Egyetem professzora rávilágított: a világ polimertermelése a 2000-es évek 300 millió tonnájáról mára 450 millió tonnára nőtt, 2050-re pedig az egymilliárd tonnát is elérheti.

-A műanyagok kiváltása a gyakorlatban szinte kivitelezhetetlen, hiszen az öltözködéstől a gyógyászaton át a csúcstechnológiáig mindenhol ott vannak. Olyan anyagokat fejlesztünk, amelyek kiszolgálják az emberi igényeket: legyen szó alakemlékező polimerekről vagy éppen olyan speciális tulajdonságokról, mint a vízfelvétel szabályozása vagy a színváltoztatás – részletezte a DE Természettudományi és Technológiai Karának (TTK) Alkalmazott Kémiai Tanszék vezetője.

A szakterület sokszínűségét jól tükrözte az MTA Műanyag Munkabizottság Ülése és Tudományos Konferenciája is, amelynek a TTK adott otthont május 8-án. A rendezvény messze túlnőtte egy hagyományos bizottsági ülés kereteit: a szakma iránti hatalmas érdeklődést jelzi, hogy az ország számos pontjáról, a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetemtől (BME) a HUN-REN kutatóhálózatig érkeztek előadók és hallgatók. 

A plenáris előadások során szó esett a műanyagok fenntartható fejlődésbe való integrálásáról és a nanoszerkezetű polimerek különleges csoportjairól is. Nagy Tibor, a munkabizottság elnöke az eseményen kiemelte, hogy a kutatások ma már a molekuláris szintű finomhangolástól a speciális felhasználási módokig terjednek. 

-A paletta rendkívül változatos: a zöld kémiai alapoktól kezdve egészen az űrtechnikai alkalmazásokig, például poliimid aerogélek fejlesztéséig jutunk. A polimer kémia kimeríthetetlen forrás, ugyanazt az alapanyagot egy kis módosítással használhatjuk mosogatószerben, de akár precíziós gyógyszerhordozóként is – fogalmazott a DE TTK egyetemi docense.

Hozzátette: a Debreceni Egyetem kutatói meghatározó szereplői a hazai és nemzetközi polimerkutatásnak. A tanszéken folyó munka során egyszerre fókuszálnak a biológiailag lebomló, komposztálható anyagokra – amelyek a csomagolástechnikában hozhatnak áttörést – és a rendkívül stabil, hosszú élettartamú szerkezeti anyagokra.

A szakmai színvonalat jelzi, hogy a debreceni szakemberek számos rangos nemzetközi folyóiratban publikálnak, és aktív résztvevői az európai Horizont-pályázatoknak. A konferencián a DE több kara is képviseltette magát: a TTK mellett a Műszaki Kar és a Fogorvostudományi Kar kutatói is bemutatták eredményeiket, többek között a 3D nyomtatható polimerek és a fogászati alkalmazások területén.