Pókfészek

111 ezer pók élhet a világ legnagyobb pókhálójában

Kutatók néhány hónapja vélhetően megtalálták a világ legnagyobb pókhálóját egy, a görög–albán határ közelében található barlangban. A Sulfur Cave nevű barlang falán elterülő háló több mint száz négyzetmétert fed le, ami nagyjából egy teljes teniszpálya felének felel meg. A becslések szerint körülbelül 111 ezer pók élhet a hatalmas hálórendszerben. A világ legnagyobb pókhálója húzódhat az Albánia és Görögország határán található Sulfur Cave belsejében. A hálót két pókfaj hatalmas kolóniája szőtte: a genetikai minták szerint legalább 69 ezer házi zugpók (Tegenaria domestica) és több mint 42 ezer tüskésfejű pók (Prinerigone vagans) élhet benne. A kutatók szerint ez az első dokumentált eset, amikor ezeknél a fajoknál koloniális, vagyis közösségi hálóépítést figyeltek meg. A felszínen a két faj jellemzően nem él együtt ilyen módon, ezért a jelenség a szakembereket is meglepte. A Sulfur Cave már önmagában is különleges hely. A barlang bejárata Görögország északi részén található, mélyebb járatai azonban már Dél-Albániába nyúlnak át. A mészkőjáratokat a Sarandaporo folyó alakította ki, az alsó részen csordogáló patakot pedig kénes források táplálják. Egy ilyen sötét környezetben persze az élet nem a napfénytől függ. A barlangban elsősorban olyan mikroorganizmusok élnek, amelyek kémiai reakciókból nyerik az energiát. A kénkedvelő baktériumok egyes területeken nyálkás biohártyát hoznak létre, amely kiváló táplálékforrás a legyek és a rovarlárvák számára. Ezeket pedig nagy számban fogyasztják a pókok. A hatalmas háló így olyan helyen alakult ki, ahol a kutatók bőséges rovarállományt találtak. A pókok számára így a Sulfur Cave egyszerre jelent menedéket és bőséges táplálékforrást: a kevés külső zavaró tényező és a folyamatos utánpótlás ideális körülményeket teremthet a kolónia fennmaradásához. A felfedezés viselkedéstani szempontból is különösen érdekes, mivel ezek a fajok a felszínen jellemzően nem élnek együtt ilyen módon: a házi zugpók neve is jelzi, hogy többnyire magányosan, eldugott sarkokban húzódik meg. Hasonlóan eltérő életmódot folytat a tüskésfejű pók is, amely főként nedves élőhelyeken, például mocsarak és tavak környékén fordul elő. A barlangban tapasztalható körülmények azonban úgy tűnik, felülírták a megszokott viselkedési mintákat. A gigantikus pókháló első látásra akár horrorfilmbe illő látványt nyújthat, tudományos szempontból azonban azt mutatja meg, hogy az élet a legszokatlanabb környezetekhez is képes alkalmazkodni.

forrás: drive.hu