Újabb adalék a montreali magyarság történetéhez

Különleges kordokumentumokkal, többek között a Montreali Első Magyar Református Egyház 1926-os megalapításával kapcsolatos személyes iratokkal gazdagodott a Debreceni Egyetem kanadai magyarság történetét feltáró projektje. Fehér Mihály, a Református Kollégium és a Debreceni Magyar Királyi Tisza István Tudományegyetem egykori hallgatójának személyes iratai a család felajánlásának köszönhetően térhettek haza Magyarországra.

A montreali magyarok történelmének megismerésére és örökségük megőrzésére még 2023-ban kötött együttműködési megállapodást Magyarország Montreali Főkonzulátusa és a Debreceni Egyetem (DE) Bölcsészettudományi Kara (BTK), amelyhez később csatlakozott a Concordia Egyetem Oral History and Digital Storytelling Központja és több szervezet is.

A montreali magyar diaszpóra múltjának és jelenének kutatását, emlékeinek feltérképezését és tudományos bemutatását a Debreceni Egyetem (DE) Bölcsészettudományi Kar (BTK) Angol-Amerikai Intézete (AAI) koordinálja.

A most hazakerült, a projekt számára felbecsülhetetlen értékű dokumentumok – kézzel írott visszaemlékezések, levelezések, útlevelek, anyakönyvi kivonatok, az egyház történetével kapcsolatos iratok – létezésére a kutatómunka során derült fény.

• Tavaly értesültem a montreali magyarok örökségét kutató projektről, és reménykedni kezdtem, hogy még halálom előtt megtalálom a módját annak, hogy megmentsem ezeket az iratokat az utókor számára. Mélységesen hálás vagyok, hogy a Debreceni Egyetem segítségével megfelelő helyre, "haza" kerülhetnek Fehér Mihály iratai – mondta az okmányok átadásakor Kanadában az egykori alapító lelkész lánya, Fehér Mária.

Fehér Mihály 1900-ban született Méhteleken, 1912 és 1918 között a Református Kollégium, 1920-tól 1923-ig a Debreceni Magyar Királyi Tisza István Tudományegyetem diákja volt, majd 1923 és 1926 között a Princeton University-n folytatta tanulmányait. Az akkor a városba érkezett nagyszámú magyar bevándorló számára 1926-ban alapította meg a Montreali Első Magyar Református Egyházat, amelyet egy rövid hazatérést követően egészen 1967-ig szolgált.

• Az iratok sok szempontból egyedülállóak, hiszen nem csupán egy különleges élettörténetet mutatnak be, ami önmagában is érdekes, de betekintést adnak a magyar kivándorlás történetébe, az egyház szerepébe a Kanadába bevándorlók életébe, a különböző szervezetek történetébe és kapcsolataiba, valamint az egyes bevándorlási hullámokhoz kapcsolódó integrációs kihívásokba. Az iratok külön érdekessége, hogy Fehér Mihály és felesége több szállal is kötődnek Debrecenhez és a város egykori oktatási intézményeihez. Jelenleg folynak az egyeztetések az iratok levéltári elhelyezéséről – mondta a hirek.unideb.hu portálnak Venkovits Balázs, a kutatócsoport vezetője.

A DE BTK AAI intézetigazgatója a dokumentumok további sorsáról elárulta, hogy segítségükkel tervezik az alapító lelkész életéről és munkásságáról szóló többnyelvű kötet elkészítését, az egyház jelenlegi vezetésével történő egyeztetéseket követően, a Montreali Magyar Református Egyház alapításának százéves évfordulója alkalmából szervezett események részeként.

A közelmúltban kézhez vett iratok feldolgozása mellett tovább folytatódik a kutatómunka, hiszen újabb interjúk készülnek a montreali magyar közösségben, emellett hamarosan hozzáférhető lesz az az interaktív térkép is, amely mintegy 170 helyszín angol és magyar nyelvű bemutatásával ad áttekintést fotók, archív anyagok segítségével Montreal elmúlt száz évének magyar vonatkozású szervezeteiről és eseményeiről. Emellett a DE BTK Szociológiai Intézetének munkatársai pedig egy egész Kanadára kiterjedő kérdőíves kutatást készítenek elő.

Ahogy Csatár Péter, a DE BTK stratégiai és gazdasági dékánhelyettese fogalmazott: a Bölcsészettudományi Kar számára ez a kutatás azért is fontos, mivel a karon működő Nemzetközi Migráció-kutatási Központ azon túl, hogy immár több éve hirdet magyar és angol nyelven összegyetemi kurzusokat a migrációval foglalkozó tudományterületek kutatási eredményeinek közvetítésére, a jövőben kiemelt kutatási iránnyá kívánja tenni a magyar emigráció történeti feltérképezését, amelyhez a kanadai magyarsággal foglalkozó projekt jelenti az első lépést.

Sajtóközpont - BZs